El acuerdo petrolero que el presidente Donald Trump describió como el mayor de la historia —17 campos venezolanos con unos 64,000 millones de barriles de reservas entregados a una sola empresa— enfrenta serias dudas de ejecución, según una investigación de Reuters publicada este viernes con entrevistas a 15 trabajadores petroleros, contratistas, financistas y expertos de la industria.

Una promesa difícil de cumplir

La tarea recae en North American Blue Energy Partners (NABEP), una firma poco conocida encabezada por el empresario venezolano Alejandro Betancourt. Su acuerdo con Washington otorga a Estados Unidos una participación de 35% en la empresa matriz y el derecho a comprar el 20% de la producción al costo de producción. NABEP promete cuadruplicar la extracción, a más de 1 millón de barriles diarios, desde unos 224,000 a mediados de octubre.

Ocho de las personas entrevistadas por Reuters dijeron que la compañía arrastra deudas con contratistas y batalla para contratar personal y reparar una infraestructura deteriorada. Según Francisco Monaldi, director del Programa de Energía de América Latina del Baker Institute de la Universidad Rice, solo unos 10,000 millones de barriles podrían desarrollarse de forma realista dentro del plazo de 25 años que permite la ley venezolana, «y solo si todo se alinea».

La producción total del país lleva meses estancada en torno a 1.2 millones de barriles diarios, y cerca del 80% de los aproximadamente 4,000 pozos inactivos de la cuenca de Maracaibo necesitan reparación, según los datos recopilados por la agencia.

El primer cargamento y las reacciones

Cuando el primer cargamento bajo el acuerdo llegó el martes a Texas, Trump llamó «un regalo» al millón de barriles, y un funcionario de la Casa Blanca dijo que el gobierno lo había recibido sin costo. La portavoz de NABEP, Terry Wade, aseguró que la empresa va en camino de cumplir: «Estamos a la vanguardia de un renacimiento de la industria petrolera venezolana». La compañía afirma haber invertido $1,000 millones de su propio capital desde 2024.

Desde Caracas, el vicepresidente de PDVSA, Jovanny Martinez, dijo esta semana a medios estatales que NABEP podría alcanzar la meta de 1 millón de barriles diarios en seis o siete años. La líder opositora María Corina Machado, de regreso en el país esta semana, dijo a los periodistas que no ha visto el contrato de NABEP, pero que le falta transparencia: «Por supuesto que queremos inversión. La cuestión es cómo y con quién».

Fuente: Reuters. Imagen de apoyo de un campo petrolero.