Un juez federal rechazó la petición del Departamento de Justicia de bloquear temporalmente el conteo de los votos por correo de las elecciones de medio término del 3 de noviembre que lleguen de personas incluidas en una lista de más de 20,000 electores registrados que el gobierno del presidente Donald Trump señala como probables no ciudadanos.
El juez de distrito David Carter emitió la decisión tras una audiencia celebrada en la corte federal de Los Ángeles sobre la solicitud de una orden de restricción temporal. El Departamento de Justicia presentó la demanda el 15 de octubre, en una intervención poco común en el proceso electoral a pocas semanas de los comicios.
California sostuvo que sus salvaguardas contra el voto de no ciudadanos son robustas, que las alegaciones federales se apoyan en «datos sospechosos» y que cumplir con la exigencia pondría en riesgo el derecho al voto de electores elegibles. El Departamento de Justicia no indicó cuántas de las más de 20,000 personas señaladas habían enviado efectivamente un voto por correo.
La decisión marca el revés más reciente al esfuerzo de Trump por ampliar el papel del gobierno federal en las elecciones, mientras su Partido Republicano libra una batalla cerrada por retener el control de ambas cámaras del Congreso. Días antes, una corte de apelaciones ya había rechazado una inusual petición de emergencia del propio Departamento de Justicia, que buscaba bloquear el conteo antes de que el juez Carter resolviera.
La administración también ha buscado intervenir en los procesos electorales de Alaska y del estado de Washington, donde pidió no contar los votos de unas 400 personas que, según alega, podrían no ser ciudadanas. Activistas por los derechos del voto han expresado preocupación de que los métodos federales para depurar las listas de electores arriesguen señalar erróneamente a ciudadanos naturalizados.
Fuente: Reuters. Foto de archivo de sobres oficiales de voto por correo del condado de Los Ángeles, California.