Conductores transitan por una plaza de peaje del sistema AutoExpreso. Desde este lunes, pasar sin balance suficiente vuelve a conllevar una multa administrativa de $15.

Se acabó la tregua. A partir de este lunes, 19 de octubre, la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT) vuelve a imponer las multas administrativas del sistema AutoExpreso: pasar por un peaje sin balance suficiente para cubrirlo costará de nuevo $15 por infracción, además del peaje adeudado. Quien transite sin tener el sello instalado se expone a una penalidad mayor, de $50. Las multas llevaban suspendidas desde 2022, cuando un ataque cibernético afectó el sistema de peajes.

Según la corporación pública, la reactivación forma parte de los requisitos del Plan Fiscal certificado por la Junta de Supervisión Fiscal y de los compromisos presupuestarios de la ACT, que cobra los peajes de las autopistas estatales —entre ellas la PR-20, la PR-52, la PR-53 y la PR-66—. La agencia adelantó la fecha desde el pasado 20 de julio, precisamente para darles tiempo a los conductores de ponerse al día. El secretario del Departamento de Transportación y Obras Públicas y director ejecutivo de la ACT, Edwin González Montalvo, lo resumió así: «Nuestro objetivo es que esta transición se lleve a cabo de manera ordenada y que los usuarios cuenten con la información y las herramientas necesarias para manejar adecuadamente sus cuentas».

Lo que hay que revisar antes del lunes. La propia ACT exhorta a todo conductor a confirmar que su sello esté debidamente registrado y vinculado a su cuenta, a verificar el balance disponible y a revisar las transacciones y los peajes pendientes. El registro de la cuenta no requiere someter información de tarjetas de crédito y permite ver cada transacción con su fecha, hora y estación de peaje, además de recibir avisos cuando los fondos estén bajos o insuficientes. La revisión se puede hacer en la aplicación AutoExpreso Móvil, en la página web del sistema, en los carriles de recarga de las plazas de peaje, llamando al 1-888-688-1010, en los centros CESCO o en la oficina de AutoExpreso en Metro Office Park, en Guaynabo; la agencia recuerda, además, que hay más de 370 puntos de cobro en farmacias, gasolineras y bancos elegibles alrededor de la isla.

El regreso de la penalidad ya levantó críticas en la Cámara de Representantes. El portavoz del Partido Popular Democrático en ese cuerpo, Héctor Ferrer Santiago, advirtió que las multas representan una carga económica adicional para las familias en momentos en que aumentan los costos de los servicios esenciales, y se sumó a la exhortación de verificar las cuentas, el registro de los sellos y cualquier peaje pendiente para no caer en la penalidad.

El debate para abaratarla ya avanzó un paso. La Cámara aprobó —con 48 votos a favor y cinco en contra— el Proyecto de la Cámara 1352, que fijaría la multa en $10 en lugar de $15. La pieza, del representante José «Cheito» Hernández Concepción, proponía originalmente bajarla a $5, pero fue enmendada ante la preocupación de la ACT por el golpe a sus ingresos, estimado en unos $9 millones. «Pagar 15 dólares de multa por un peaje de un dólar me parece excesivo», expresó el legislador al defender su medida. El proyecto se encuentra ahora ante la consideración del Senado, y de convertirse en ley, el DTOP tendría 120 días para adoptar la reglamentación nueva. Mientras tanto, la multa que entra en vigor este lunes sigue siendo la de $15.

Fuente: Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT) y Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), con información de El Nuevo Día y de la Cámara de Representantes de Puerto Rico.