Los beneficiarios de Medicare de bajos ingresos en Puerto Rico podrían recibir la misma ayuda federal que se ofrece en los estados para pagar sus medicamentos recetados, si prospera la legislación que presentó el comisionado residente, Pablo José Hernández.

La medida busca dar acceso pleno en Puerto Rico y en los demás territorios a los subsidios para personas de bajos ingresos (LIS, por sus siglas en inglés) de la Parte D de Medicare. Bajo ese programa, conocido como Extra Help, los beneficiarios reciben asistencia para cubrir las primas, los deducibles y los copagos de sus medicamentos recetados.

Hoy día el trato es distinto: en lugar de participar del programa de subsidios, los gobiernos de los territorios reciben una cantidad fija de dinero para ayudar con el costo de los medicamentos a los beneficiarios de Medicare de bajos ingresos que también son elegibles para Medicaid.

«Nuestra prioridad es atender lo básico, y la salud es básica. Miles de adultos mayores no pueden pagar sus medicinas. Esta medida busca darles más dinero para sus medicamentos», expresó Hernández en un comunicado de prensa, en el que destacó el proyecto, presentado el 22 de octubre.

La legislación, identificada con el número 10874, es coauspiciada por el delegado republicano de Guam, James Moylan, y por el congresista demócrata puertorriqueño Darren Soto, de Florida. También fue aplaudida por la presidenta de la Asociación de Productores Medicare y Medicaid (MMAPA), Solange De Lahongrais.

El proyecto establecería criterios uniformes de elegibilidad por ingresos, aplicando las guías de pobreza vigentes para los 48 estados contiguos y Washington D. C., y mantendría el subsidio que hoy reciben los territorios. De convertirse en ley, entraría en vigor el 1 de enero de 2027, aunque el propio análisis de la medida reconoce que su aprobación luce improbable cuando la sesión legislativa está en su etapa final.

«Durante demasiado tiempo, a quienes consideran a Guam su hogar se les ha excluido del acceso a uno de los programas más importantes de Medicare para nuestros residentes de bajos ingresos», indicó Moylan. Soto, por su parte, sostuvo que los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses y que, por ello, Puerto Rico debe «tener acceso a los mismos beneficios que reciben los ciudadanos en los estados».

La propuesta retoma una iniciativa que ya habían impulsado comisionados residentes anteriores. Hernández, cabe señalar, hace caucus con la minoría demócrata de la Cámara de Representantes federal.

Fuente: El Nuevo Día, con las declaraciones del comisionado residente Pablo José Hernández divulgadas en su comunicado de prensa.