El director del FBI, Kash Patel, anunció este viernes en St. Cloud, Minnesota, el arresto de cuatro personas señaladas por participar en un presunto esquema de fraude contra programas federales de salud que buscaba robar más de $41 millones de fondos públicos destinados a niños con autismo, envejecientes y personas con discapacidad.

17 allanamientos y una acusación de 26 cargos

Patel detalló que el jueves la oficina del FBI en Minneapolis y sus socios federales ejecutaron 17 órdenes de allanamiento en un solo día y presentaron una acusación formal de 26 cargos. Entre los lugares allanados hubo tres en un centro de cuidado infantil, dos en las residencias de dueños de centros y dos en la unidad estatal de intervención temprana y conductual para menores con autismo.

El anuncio se hizo desde St. Cloud junto al secretario del Tesoro, Scott Bessent; el administrador de los Centros de Medicare y Medicaid, Dr. Mehmet Oz, y el presidente de la Comisión Federal de Comercio, Andrew Ferguson, integrantes del grupo de trabajo antifraude de la Casa Blanca. El vicepresidente JD Vance, que encabeza ese grupo, canceló su asistencia horas antes del evento.

Los cuatro señalados y los millones en juego

Según la acusación anunciada por Patel, Feisal Elmi, de Aspen Associates —proveedor de servicios para niños con autismo—, enfrenta 11 cargos de fraude a la salud por una pérdida intencional de $8 millones; Jama Mohamod, de American Home Health Care, seis cargos por $3.27 millones; Faiza Ahmed, de Home Sweet Home —empresa de cuidado de envejecientes y personas con discapacidad—, ocho cargos por $10 millones; y Habiba Mohamed, de Smart Therapy, un cargo de conspiración para defraudar a Estados Unidos por cerca de $20 millones.

Entre los cuatro, el fraude intencional supera los $41 millones, aunque las pérdidas reales se estiman en unos $21.65 millones, según el propio Patel. «Este FBI siguió el dinero», afirmó el director, quien advirtió que la agencia meterá presa a cualquier persona que cometa fraude contra cualquier ciudadano estadounidense. Los cuatro son señalados por las autoridades y enfrentan un proceso judicial: una acusación no es una condena y se les presume inocentes hasta que un tribunal decida lo contrario.

El trasfondo: el caso Feeding Our Future

El anuncio se enmarca en la ofensiva federal contra el fraude en Minnesota. La investigación relacionada con la organización Feeding Our Future ya suma 81 acusados, 70 convictos y más de $533 millones en restitución combinada, de acuerdo con las cifras ofrecidas por Patel en la misma conferencia.

Fuente: FBI / conferencia de prensa en St. Cloud, con cobertura de St. Cloud Times y Daily Caller